القديس استفانوس اول الشهداء

†† القديس استفانوس††

†† شخصيته:

هو إسرائيلي مستقيم وهو من اليهود الهلّينيّين (أي من ذويالثقافة اليونانية). لا نعرف متى وأين ولد ولكنه عاش في الإسكندرية ثم أتىإليأورشليم حتى يسمع كلام الله من خلال المبشرين. وكان غير مسيحي ولكنهإهتدى إلى المسيحية من خلال كرازة القديس بطرس. وبالفعل مُنح أسطفانوس نعمةالروح القدس وأصبح من المبشرِّين. كان أسطفانوس غيور لدرجة كبيرة علىالإيمان. إذ كان مستعداً لتحمل الألم والتعذيب والموت من أجل المسيح. وكانمثالاً في عيشته بأمانه وصدق وبكل محبة مع القريب والبعيد حتى الأعداء وكانيصلي من أجلهم. كان يمتاز بأن لديه المقدرة على وعظ الناس بنشاط. وكان يملكفضيلة التسامح.

†† حياته:

أصبح أسطفانوس شماساً إنجيلياً (أي اختير هو وسبعةُ أشخاص معهلكي يخدموا الآخرين ويوزعوا عليهم القربان الأقدس وأيضاً الصدقات. وعمل علىنشر الإنجيل وهداية كثيراً من الناس لينضموا إلى حضن جماعة الرسلوالمؤمنين بيسوع المسيح. وهو أيضاً من التلاميذ الاثنين وسبعين الذينأرسلهم يسوع ليبشروا المدن ويعلموا بأنه قد اقترب ملكوت السماوات وقام بنشرالإنجيل وخصوصا بنشره لليهود.

†† استشهاده:

استشهد اسطفانوس بعدما قال الحقيقة لليهود وبعدما دخلالمسيحية يهودي إلى مسيحي. وكان استشهاد اسطفانوس رجماً بالحجارة. والشيءالغريب أن ثيابه ألقيت عند قدمي شاب اسمه شاول الذي أصبح فيما بعد المبشرالكبير لبشارة الخلاص ورسول الأمم لاحقاً. واستشهد اسطفانوس في 35م. وعثر علىقبره سنة 415 ونقل إلى كنيسة صهيون 26\12\415. ثم نقل إلى القسطنطينية ومنثم إلى روما. وكما ذكره لوقا في أعمال الرسل. "كان يأتي بعجائب وآياتمبينه في الشعب" (أع8:6) يا قديس أسطفانوس صلي لأجلنا.

وكانت قد مضت على نياحته سنين كثيرة تزيدعلى الثلاثمائة سنة ، وقد ملك الإمبراطور قسطنطين وذاعت العبادة الحسنة وذلك أن إنسانا اسمه لوكيمانوس . بالضيعة المدفون بها الجسد المكرم وتسمىكفر غماليال قرب أورشليم قد ظهر له المجاهد الشهيد استفانوس عدة مراتوأعلمه بمكانه وعرفه باسمه فذهب إلى أسقف أورشليم وأعلمه بما رأى فينومه . فقام الأسقف وأخذ معه أسقفين وأهل البيعة وأتى إلى المكان وحفروافحدثت زلزلة عظيمة وظهر تابوت الجسد المقدس وفاحت منه روائح طيب فاخرة وسمعت أصوات الملائكة يسبحون قائلين "المجد لله في الأعالي وعلى الأرضالسلام وفى الناس المسرة" . وتكررت هذه التسبحة فسجد رؤساء الكهنة أمامالتابوت ثم حملوه بالترتيل والشموع .

إلى أن دخلوا به صهيون . وبعد ذلك بنى له رجل اسمه الاسكندروس من أهلالقسطنطينية كنيسة في أورشليم وظل الجسد المقدس فيها . وبعد ذلك بخمسسنين تنيح الاسكندروس فدفنته زوجته بجانب تابوت القديس . وبعد ذلك بثمانيسنين اتفق لامرأة الاسكندروس أن تذهب إلى القسطنطينية فأرادت أن تأخذجسد زوجها معها . فأتت إلى المكان وأخذت التابوت الذي فيه جسد القديس ظنامنها أنه التابوت الذي فيه جسد زوجها وحملته إلي عسقلان ومن ثم ركبتمركبا إلى القسطنطينية . ولما توسطوا البحر سمعت من داخل التابوت تسبيحاوترتيلا كثيرا فتعجبت وقامت وفحصت التابوت فعرفت أن الذي فيه هو جسدالقديس استفانوس وليس جسد زوجها وذلك بتدبير الله فلم تعد ولكنها شكرتالله واستمرت في سيرها إلى أن وصلت القسطنطينية ومن ثم ذهبت إلى الملكوأعلمته بالخبر . فخرج ومعه البطريرك والكهنة وشعب المدينة إلى المركبوحملوا التابوت على أعناقهم إلى قصر المملكة . وأظهر الله في المركب وفىالطريق آيات كثيرة . منها أنهم حملوه على هودج محمول على بغلين فلماوصلوا إلى الموضع المسمى قسطنطينيوس وقف البغلان ولما ضربوهما لم ينتقلا وسمعوا صوت أحدهما يقول : يجب أن يوضع القديس هنا فتعجب كل من سمع وعلموا أن الذي أنطق حمارة بلعام هو الذي أنطق هذا الحيوان الحامل لجسدالقديس وأمر الملك أن تبنى له بيعة في ذلك المكان . ووضعوا فيها الجوهرةالنقية التي لجسد القديس استفانوس الرسول أول الشهداء

†† صلواته تكون معناآمين††

» القديس يوليوس الإقفهصي كاتب سير الشهداء ومن معه
» الشهيد ديونيسيوس ورفقاؤه الشهداء
» الشهيد لوسيليان ورفقاؤه الشهداء
» أطفال بيت لحم الشهداء
» السبعة الشهداء القديسين